Le temps d’un vol parabolique à Toulouse, Arnaud a quitté la pesanteur de la Terre pour réaliser son rêve : flotter en apesanteur comme un véritable astronaute. Découvrez la vidéo ci-dessous !
Aéroport de Francazal à Toulouse, Arnaud, 17 ans, enfile une combinaison d’astronaute. Une journée extraordinaire s’annonce. Accompagné de ses parents et de son petit frère, le jeune homme est rejoint par des astronautes vétérans, Michel Tognini et Jean-François Clervoy. Ils s’apprêtent à accompagner Arnaud dans une expérience unique : un vol parabolique à bord d’un avion capable de recréer l’effet de l’apesanteur, permettant de flotter comme dans l’espace.
Arnaud a toujours été fasciné par l’idée de voler. Le jeune homme, privé de la vue depuis sa naissance, a déjà pu ressentir plusieurs fois la sensation de planer dans les airs. S’il a déjà pu tester les joies de la montgolfière, du parapente ou d’un simulateur de chute libre, Arnaud ne s’imaginait jamais pouvoir un jour réaliser son rêve de voler en apesanteur. Sa joie fut alors immense lorsqu’il apprit qu’Etoile filante allait pouvoir lui permettre de connaître cette sensation unique, qu’il avait d’ailleurs beaucoup de mal à imaginer, rendant l’expérience d’autant plus excitante. Son père nous confie : « Quand on a appris qu’ils (NDLR : Etoile filante) avaient trouvé l’opportunité de le faire, c’était quelque chose d’incroyable. »
Tel un authentique astronaute
Après un briefing préparatoire digne d’un véritable membre d’équipage, Arnaud et sa famille ont pu visiter l’avion au sol et partager l’excitation grandissante de cette journée sans précédent. Le décollage se profile alors rapidement et Arnaud embarque dans l’Airbus A310 qui va faire de lui un des rares privilégiés à pouvoir connaître la sensation d’apesanteur.
Dans l’avion, Arnaud s’est laissé porter par la magie du vol et son corps s’est libéré de la gravité : « C’était le sol qui montait ! Je me suis amusé à lâcher des balles. Il y a eu deux minutes entre chaque parabole, on en a fait seize. L’astronaute nous a raconté que si on flotte longtemps et que s’il n’y a rien qui nous gratte, on a l’impression de ne plus avoir de corps pour n’avoir qu’une conscience immatérielle. » raconte-t-il, encore émerveillé.
Pendant les deux heures du vol, Arnaud a pu faire plusieurs activités qui permettent d’expérimenter les sensations uniques de l’apesanteur. Une apesanteur dont la force a d’ailleurs varié, puisque le jeune homme a pu simuler les forces de gravité de la Lune, de Mars ou encore de Jupiter. Arnaud a même pu goûter à la gravité totale : « C’était quand même ça le meilleur, parce qu’on était le plus léger possible ! » Un vrai voyage aux confins de la galaxie.
Des moments inoubliables
De retour sur la terre ferme, Arnaud avait le sourire et l’émerveillement dans la voix, malgré quelques haut-le-cœur sur le voyage du retour. Pour lui comme pour sa famille, cette journée restera gravée dans les mémoires. Vivre ce moment aux côtés de véritables astronautes, qui ont d’ailleurs précisé avoir été très touchés par la rencontre d’Arnaud, a donné à ce rêve une dimension presque irréelle, digne des plus grandes explorations spatiales.
Arnaud et sa famille ont ensuite pu prolonger ce week-end exceptionnel dans la région, profitant d’une organisation minutieusement orchestrée par la Fondation : « Tout était organisé à la perfection » témoigne son papa.
Au-delà du Rêve
Depuis ce vol, Arnaud a même été réinvité au CNES dans le cadre de l’initiative Astronaute d’un jour, preuve que la réalisation d’un rêve peut semer des graines qui continuent à grandir bien après l’événement. Pour lui et pour sa famille, ces instants représentent bien plus qu’une simple parenthèse : ils symbolisent la force de l’imaginaire et la joie de se savoir accompagné dans ses rêves.
La Fondation Etoile filante tient à remercier chaleureusement l’Association Rêves de gosse, le CNES et de Novespace, Michel Tognini, Jean-François Clervoy ainsi que toutes les personnes qui ont rendu possible cette expérience unique. Les vols paraboliques sont réservés à une poignée de privilégiés et grâce au soutien de nos donatrices et donateurs, Arnaud a pu goûter aux saveurs de l’espace.